一份完善的股东协议对任何拥有多位股东的公司而言,都是一项重要文件。尽管根据马来西亚法律,股东协议并非强制性要求,但对于多股东公司而言,它仍然是至关重要的法律工具。该协议为股东之间的权利、义务与相互期望建立了清晰的框架,从而减少了公司管理与运营中的模糊空间。更重要的是,它还能作为战略性预防措施,以避免误解与纠纷,促进公司治理的一致性,并在股份转让、决策僵局或股东退出等情况下,保障公司的持续运作。
在马来西亚,股东协议的可执行性已在具有里程碑意义的案件 Concrete Parade Sdn Bhd v Apex Equity Holdings Bhd & Ors [2021] 9 CLJ 849中获得明确肯定。马来西亚联邦法院在该案中确认了股东之间所订立的合约义务具有法律约束力。此案成为一个重要的提醒,即企业文件(特别是公司章程与股东协议)的条文必须清晰明确。企业若能从该案件中汲取教训,就能拟定更具防范性的股东协议,以应对现实中的公司情境,从而有效降低发生高成本争议的风险。
该条款规定了各方的初始持股比例,并对未来增发股份作出安排。应明确列出:
每位股东持有的股份总数及实缴资本, 关于增发新股的限制, 股东在未来融资中拥有的优先认购权,以防止股权被稀释。
Decision-Making and Voting Rights 决策机制与表决权利 are essential to avoid deadlocks and ensure efficient governance,
为避免公司治理陷入僵局并确保运作效率,协议应明确以下内容:哪些事项需要全体股东一致同意,哪些事项可依据多数票决定; 保留事项(例如资产出售、借贷上限、红利分配), 表决门槛及董事会组成。
股份转让的条件;优先购买权与优先出价权(应设定明确时间表或报价流程);在股份出售给第三方的情况下,应设定「跟随出售权(Tag-Along)」与「强制一并出售权(Drag-Along)」,并明确触发Drag-Along的股权门槛。
Exit Strategy 退出机制 provides clarity on how shareholders can exit the company.
该条款涉及股东退出公司的方式,包括以下情形.
买卖选择权;公司出售、首次公开募股(IPO)或合并;股份估值机制(例如通过独立估值或公式计算)及付款条款。
为了提升透明度及管理股东预期,应有明确的分红政策,包括:何时及如何分配公司利润(分红策略);初创阶段是否优先用于再投资;董事会在宣布红利时的酌情权。
Non-Compete and Confidentiality Obligations 不竞争义务与保密条款 protect the company’s proprietary information and interests.
为保护公司的专有信息与业务利益, This clause may restrict: 该条款可限制:shareholders from engaging in similar businesses during and after their tenure and prohibit disclosure of confidential information to external parties. 股东在任期内及离任后从事相同或相似业务的行为; 股东向外部人士泄露公司机密信息的行为。
争议解决机制 ,即便协议条款清晰,也难免产生分歧。争议解决条款应列明:内部纠纷的处理程序(如协商、调解、仲裁);争议解决的地点、适用法律、语言及司法管辖权。
股东协议不仅是一份法律文书,更是确保公司治理透明、降低法律风险,并维护所有股东长期利益的战略性工具。马来西亚的公司,尤其是初创企业与闭合型公司,应聘请具备公司法经验的专业律师,根据《2016年公司法》的规定,量身订做并确保该协议具有法律效力。
重要小贴, 建议在股东协议中明确规定股份估值的方法。例如,初始估值可由公司现任会计师进行。如果股东之间对估值存在分歧,各方可同意共同委任一名独立估值师(例如马来西亚四大会计师事务所之一,PwC, Deloitte, EY, 或 KPMG)来确定股份的公平市场价值。
需要注意的是,股东协议在合同上仅对作为当事方的股东具有约束力。虽然在协议中加入“保留事项”有助于保护少数股东的权益,但若限制过多,可能会妨碍公司的正常营运并延误决策过程。因此,建议采取平衡的做法,以确保在维护治理权的同时也保有足够的运营灵活性。
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